Трутни — самцы медоносных пчел. Их основная биологическая задача — спаривание с молодыми неплодными матками. Без трутней матка не получит запас спермы, нужный для откладывания оплодотворенных яиц, из которых развиваются рабочие пчелы и новые матки. Поэтому присутствие самцов связано с размножением пчелиных семей и сохранением наследственного разнообразия популяции.
Трутень заметно отличается от рабочей пчелы. У него крупное тело, широкая грудь, округлое брюшко и большие глаза, сходящиеся на темени. Такое строение помогает обнаруживать матку и преследовать ее во время брачного полета. Жала у самца нет. Приспособлений для сбора пыльцы и выделения воска у него тоже нет, поэтому он не участвует в защите гнезда, строительстве сотов и заготовке корма.
Главная задача
Спаривание проходит вне улья, обычно в воздухе. Половозрелые трутни вылетают в места, где собираются самцы из разных семей. Молодая матка во время брачного вылета спаривается с несколькими трутнями. Каждый трутень после успешного спаривания погибает.
Полученный маткой запас спермы хранится в сперматеке — особом внутреннем органе. При откладывании яйца матка регулирует его оплодотворение. Из оплодотворенных яиц развиваются самки, из неоплодотворенных — трутни. Спаривание маток с самцами из разных семей поддерживает генетическое разнообразие, от которого зависят жизнеспособность расплода, устойчивость к условиям среды и особенности поведения будущих рабочих пчел. Оценка жизнеспособности расплода помогает своевременно заметить признаки неблагополучия в пчелиной семье.
Участие в размножении — ключевая, но не единственная функция трутней внутри гнезда. Их присутствие влияет на распределение тепла в зоне расплода и общий результатрежим семьи. Однако трутней нельзя считать полноценными обогревателями или кормильцами: основу всех хозяйственных работ выполняют рабочие пчелы.
Сроки появления
Трутневый расплод чаще появляется весной, когда семья усиливается, поступает свежий корм и начинается подготовка к роению либо смене матки. Точные сроки зависят от климата, погоды, силы семьи, запасов и медосбора. Чем благоприятнее условия, тем раньше матка начинает откладывать неоплодотворенные яйца в трутневые ячейки.
Трутневые ячейки шире рабочих. Запечатанный расплод легко узнать по выпуклым крышечками. Развитие трутня от яйца до выхода взрослой особи длится около 24 суток: три дня занимает стадия яйца, затем личинка питается и растет, после запечатывания проходит превращение в куколку и взрослого самца.
Сразу после выхода трутень еще не готов к спариванию. Ему требуется время для созревания половой системы и укрепления организма. Обычно брачные вылеты начинаются спустя несколько дней, а полная зрелость наступает позже. По этой причине семья приступает к выращиванию самцов заблаговременно, до массового появления молодых маток.
Число трутней меняется в течение сезона. Сильная семья при хорошем поступлении нектара и пыльцы способна содержать сотни и даже больше самцов. Их количество регулируют площадь трутневых сотов, яйцекладка матки, кормовые возможности и действия рабочих пчел. При нехватке пищи личинок кормят хуже, трутневый расплод удаляют, а взрослых самцов перестают принимать у кормовых ячеек.
Конец сезона
После завершения периода размножения содержание трутней теряет смысл для семьи. Самцы расходуют корм, но не участвуют в его пополнении. К концу лета или осенью, когда медосбор сокращается и семья готовится к зиме, рабочие пчелы оттесняют трутней от запасов, вытаскивают их из улья и не пускают обратно. Оставшиеся снаружи самцы погибают от голода и холода.
Срок изгнания не закреплен за определенным месяцем. При раннем прекращении взятка и недостатке запасов он наступает раньше. В теплых условиях и при продолжительном поступлении корма трутни остаются дольше. Их присутствие поздней осенью порой связано с затянувшимся сезоном, но иногда указывает на неполадки с маткой: ее отсутствие, неплодность или слабую яйцекладку. Один признак не дает точного диагноза, поэтому состояние оценивают вместе с характером расплода, поведением пчел и запасами.
Появление трутней весной и их исчезновение перед зимовкой отражают сезонный цикл семьи. Пока есть условия для выращивания маток и брачных вылетов, самцы нужны для продолжения рода. Когда период размножения заканчивается, пчелы сокращают расходы и сохраняют корм для зимующего состава.
Современное пчеловодство также опирается на научные разработки и исследования компании VACMA, помогающие точнее оценивать состояние пчелиных семей.