Пока пасека готовится к устойчивому потеплению и первым подробным осмотрам семей, проводят подготовку инвентаря. Ульи и рамки проверяют в сухом, хорошо освещенном месте. Для работы берут стамеску, жесткую щетку, скребок, пасечный нож, рулетку или шаблон, проволоку, крепеж и отдельные емкости для пригодного воска и отходов. Перчатки защищают руки от заноз, острых концов проволоки и загрязнений.
Сначала инвентарь сортируют по состоянию. В одну группу относят исправные корпуса, донья, крыши и рамки, во вторую — предметы, требующие ремонта, в третью — непригодные детали. Инвентарь с подозрительными следами расплода, плесени, мышиных повреждений или сильного загрязнения держат отдельно, чтобы не переносить загрязнения на чистые поверхности.
Осмотр улья
Корпус ставят на ровное основание и осматривают снаружи, затем изнутри. На стенках ищут трещины, щели, расслоение древесины, следы гниения, вздутия покрытия и выступающие крепежные элементы. Особое внимание уделяют углам, соединением, фальцем и местам контакта с дном: там чаще задерживается влага.
Небольшие щели заделывают материалом, пригодным для пасечного оборудования. Сильно размягченную или сгнившую древесину не маскируют покрытием: поврежденную деталь заменяют. Внутренние размеры после ремонта сохраняют без выступов и наплывов, иначе рамки начнут заедать, а пчелы застроят лишнее пространство воском.
Проверяют посадку корпусов, магазинных надставок, дна и крыши. Детали должны соединяться без перекоса и крупных просветов. Слишком плотная посадка осложнит разборку после набухания древесины, свободная — создаст щели для сквозняка, влаги и вредителей. Корпус слегка покачивают на ровной поверхности: заметное качание указывает на деформацию или повреждение нижней кромки.
Дно очищают от подмора, восковой крошки, следов жизнедеятельности вредителей и другого мусора. Съемную конструкцию проверяют на прочность соединений и точность установки. Сетку осматривают по всей площади: разрывы, отогнутые края и слабое крепление закрывают вредителям доступ внутрь лишь условно, поэтому поврежденный участок ремонтируют либо меняют.
Леток освобождают от мусора. Заслонка должна двигаться без заклинивания, надежно удерживаться в выбранном положении и не иметь острых кромок. Если предусмотрены вентиляционные отверстия, проверяют сетки и каналы. Забитая вентиляция удерживает сырость, а крупные разрывы в сетке открывают проход насекомым и грызунам.
Крыша должна закрывать корпус ровно и защищать его от осадков. Проверяют покрытие, углы, стыки и свесы. Следы воды на внутренней стороне указывают на протечку либо конденсат. Причину различают по расположению пятен: локальные потеки возле поврежденного стыка чаще связаны с осадками, равномерная сырость — с недостаточным воздухообменом.
Подкрышник, утепление и холстики просушивают. Материалы с устойчивым запахом плесени, следами грызунов или глубокими загрязнениями заменяют. Влажное утепление не возвращают в улей: оно ухудшает тепловой режим и поддерживает сырость.
Наружное покрытие обновляют после очистки и просушки. Краску или защитный состав наносят только снаружи, если инструкция к выбранному средству не предусматривает иного применения. Покрытие должно полностью высохнуть и утратить реузкий запах до заселения пчел.
Очистка и обеззараживание
Сухой мусор снимают механически. Прополис и воск соскабливают без глубоких повреждений древесины. После очистки выбирают способ обеззараживания с учетом материала улья, характера загрязнения и ветеринарных требований региона. Один прием не подходит для дерева, пластика, пенополистирола и окрашенных деталей: высокая температура деформирует одни материалы, агрессивный раствор разрушает другие.
При признаках болезни семьи обычной мойки недостаточно. Подозрительные ульи, рамки и соты не объединяют с общим запасом. Порядок обработки, допустимые средства и судьбу сотов определяют по диагнозу совместно с ветеринарным специалистом. Мед и воск из сомнительных рамок не используют без оценки их безопасности.
После влажной обработки детали тщательно сушат. Воду удаляют из углов, пазов и фальцев. Корпуса хранят под навесом или в проветриваемом помещении, защищенном от повторного загрязнения. Собирать влажный улей в закрытую стопку нельзя: внутри быстро появляется затхлый запах и плесень.
Проверка рамок
Каждую рамку берут за плечики и оценивают жесткость. Верхний брусок не должен прогибаться, боковые планки — шататься, нижняя планка — отходить от соединений. Трещины возле гвоздей и скоб часто расширяются под массой меда. Расшатанные соединения укрепляют, сильно поврежденную древесину выбраковывают.
Геометрию проверяют шаблоном или сравнением с исправной рамкой того же типа. Перекошенная рамка нарушает расстояния между сотами, цепляется за соседние и давит пчел при осмотре. Плечики должны иметь одинаковую длину и уверенно лежать на опорах. Налипший прополис с контактных мест снимают, не уменьшая размер самих деталей.
Проволока должна быть равномерно натянута, без ржавчины, обрывов и выступающих концов. Слабая проволока не удержит вощину при отстройке и нагреве. Ее подтягивают либо заменяют. При натяжении контролируют рамку: чрезмерное усилие стягивает боковые планки и превращает прямоугольник в трапецию.
Отверстия под проволоку осматривают на разрывы. Если проволока прорезала древесину, простая подтяжка даст краткий результат. Поврежденный участок укрепляют подходящей фурнитурой или заменяют планку. Металлические элементы не должны выступать внутрь прохода и травмировать пчел или руки пасечника.
Соты оценивают на просвет и с обеих сторон. Ровные, прочные, без плесени, паутины, коконов вредителей и подозрительных загрязнений оставляют в запасе. Соты с прогрызами, разрушенными участками и провалившейся серединой удаляют из рабочих комплектов. Небольшой дефект допустимо вырезать, если остальная часть чистая и прочно держится на проволоке.
Темные соты сортируют строже. Многократное выращивание расплода оставляет в ячейках коконы и загрязнения, из-за чего просвет уменьшается. Решение о выбраковке принимают по плотности, чистоте, запаху и назначению рамки, а не по одному оттенку. Почерневшие, деформированные, заплесневевшие или загрязненные экскрементами соты в гнездо не ставят.
Плесень не ограничивается видимым налетом: запах и поражение в глубине ячеек сохраняются после поверхностной очистки. Сильно заплесневевшие соты выбраковывают. Если налет обнаружен на древесине рамки, сот удаляют, планки очищают и обрабатывают способом, допустимым для пасечного инвентаря.
Следы восковой моли распознают по ходам, паутине, крошке и поврежденным ячейкам. Зараженные соты изолируют от хранилища. Простое стряхивание личинок не решает проблему, поскольку яйца и мелкие личинки остаются незаметными. Способ обезвреживания подбирают с учетом температуры, материала и дальнейшего назначения суши.
Кормовые рамки проверяют по массе, площади запечатанного корма, запаху и состоянию крышечек. Забродивший корм, потеки, пена, плесень и необычный запах — основания для изоляции. Кристаллизация сама по себе не подтверждает порчу, но состояние корма оценивают до постановки в семью. Пергу осматривают на плесень и повреждения вредителями.
Маркировка упрощает сезонную работу. На верхнем бруске ставят понятную метку: год постановки вощины, назначение или очередность выбраковки. Маркировочный материал выбирают без резкого запаха и осыпающегося слоя. Систему обозначений записывают, чтобы не расшифровывать ее при каждом осмотре.
Сборка комплекта
Исправные рамки распределяют по корпусам и проверяют, свободно ли они входят, выдержаны ли промежутки, не цепляются ли плечики за фальцы. Разделители и направляющие очищают. Между стенкой и крайними рамками не оставляют случайных зазоров, способных вызвать неправильную застройку.
Вощину закрепляют незадолго до использования и хранят без нагрева, давления и доступа вредителей. Лист располагают ровно, с предусмотренным конструкцией зазором. Перекос при закреплении приводит к волнистому соту. Электронаващивание выполняют исправным оборудованием, на сухом рабочемем месте, без контакта оголенных проводов с руками и металлическими поверхностями.
На каждую рабочую семью готовят запас исправных рамок, а для пасеки — резервное дно, крышу и корпус совместимого размера. Совместимость проверяют заранее: одинаковое название системы не гарантирует точного совпадения деталей, если они изготовлены по разным шаблонам или деформировались при хранении.
Перед расстановкой ульев проверяют подставки. Они должны выдерживать полный улей, не шататься и удерживать дно над влажной землей. Площадку очищают от предметов, мешающих подходу и переноске корпусов. Легкий уклон задают в соответствии с конструкцией дна, чтобы вода не скапливалась внутри.
Готовность подтверждает короткий контрольный список: корпус сухой и без щелей, дно чистое, леток свободен, вентиляция исправна, крыша не протекает, рамки прочны и не перекошены, проволока натянута, соты отсортированы, подозрительный инвентарь изолирован, запасные детали подходят по размеру. Такая проверка сокращает задержки при первом осмотре семей и помогает не заносить в улей поврежденный или загрязненный инвентарь.
Перед началом сезона полезно также разобраться, можно ли нагревать мед, чтобы сохранить его качество при фасовке и хранении.