Сроки работ
Я приступаю к делению семьи при устойчивом весеннем тепле. Пчёлы к этому сроку плотно покрывают рамки и обслуживают зрелый печатный расплод. Семья приносит пыльцу, матка держит ровный засев, а трутни выходят из ячеек. Возвратные похолодания задерживают работу: небольшой состав хуже греет гнездо. Раннее вмешательство ослабляет источник и тормозит смену зимовавшего поколения.
Состояние семьи я оцениваю днём при спокойном лёте. Для нового гнезда беру расплод из сильного улья с ровным засевом. Проваленные крышечки, пёстрые участки, неприятный запах или следы поноса служат основанием для отдельного осмотра. Материал из подозрительной семьи не переношу. Одновременно нахожу хозяйку исходного улья, чтобы исключить её случайное перемещение. Такую предварительную весеннюю ревизию пасеки проводят до отбора расплода, чтобы убедиться в здоровье и силе семьи.
Способ формирования зависит от цели пасечника. Раннее увеличение пасеки требует плодной матки и зрелого расплода. Деление перед взятком снимает избыток молодых пчёл и сдерживает роевое состояние. Запоздалая работа оставляет новой семье короткий срок для роста. При слабом медосборе запас корма определяет темп расширения.
Сборное гнездо
В пустой улей ставлю кормовую рамку, затем печатный расплод с сидящими пчёлами. Открытый засев добавляю в ограниченном объёме: личинки требуют кормления и устойчивого тепла. С двух сторон размещают соты с мёдом и пергой. Свободное пространство отделяю заставной доской, верх тщательно утепляю. Пустые соты у холодного края гнезда оставлять нельзя. Подобрать подходящие материалы и определить сроки работ поможет утепление ульев весной, особенно при содержании отводка в нестабильную погоду.
Отводок пчёл весной формирую с запасом молодых особей. Часть сборщиц вернётся в прежний улей, поэтому стряхиваю пчелу с добавочных рамок. Перед встряхиванием повторно проверяю присутствие матки на соте. Лёток сокращают по силе охраны, корпус переношу на отдельное место. Воду и корм размещают внутри, пока лёт не наладился.
Сборный способ снижает нагрузку на одну материнскую семью. Расплод и пчёл беру из разных благополучных ульев, выравнивая их развитие. Чужой запах сглаживаю спокойной сборкой и выдержкой нового состава. Резкое объединение взрослых лётных особей провоцирует драку. Молодая пчела принимает соседок и новую хозяйку спокойнее.
Другой вариант — деление сильной семьи на две части. Рамки распределяю поровну по расплоду, корму и населению. Один корпус сохраняет старую матку, второй получает плодную либо зрелый маточник. Ульи ставлю по сторонам прежнего места, чтобы возвращающиеся сборщицы разошлись между входами. Положение корпусов корректирую по плотности лёта.
Подсадка матки
Плодную матку помещают в клеточке после удаления старых маточников. Пчёлы сперва привыкают к её запаху через решётку. Спокойное поведение на клеточке указывает на готовность к выпуску. Агрессивное окружение, укусы решётки и поднятые брюшки требуют продолжения выдержки. Прямой выпуск на сот повышает риск гибели хозяйки.
Зрелый маточник закрепляю возле верхней части расплодной зоны. Его поверхность нельзя мыть, охлаждать или переворачивать. При данном способе развитие задерживается до выхода, облёта и начала яйцекладки молодой матки. Погодный срыв облёта увеличивает период простоя. Поэтому вариант с плодной особью предсказуемее при ранней работе.
Первую проверку провожу кратко, не разбирая гнездо надолго. Оцениваю корм, тепло, приём матки и целостьность маточника. Позднее ищу яйца и ровный молодой засев. Рамки подставляю по мере освоения крайних сотов, сохраняя плотное покрытие пчелой. Сироп применяют при нехватке запасов, исключая разлив и доступ чужих сборщиц.
Главные ошибки связаны с переоценкой силы нового состава. Избыток открытого расплода истощает кормилиц, широкое гнездо охлаждает личинок, крупный лёток облегчает воровство. Раннее расширение разрывает тёплую зону. Запечатанный расплод усиливает семью вскоре после переноса, поэтому он составляет основу весеннего деления. Материнский улей при этом сохраняет пчёл для собственного роста и медосбора.